Stupňování slovíčka LITTLE

Stupňování slovíčka little/'lɪtl//l­itl//'lɪt̬l//­litl/ není úplně jednoduché. V různých materiálech, knižních i internetových slovnících či gramatikách, se můžete setkat s následujícími třemi způsoby:

Všechny tři jsou ve skutečnosti správné. Problém je v tom, že slovíčko little má jiné stupňování, jedná-li se o přídavné jméno nebo o příslovce či číslovku. Ve významu přídavného jména navíc záleží na přesném významu.

Přídavné jméno LITTLE

Ve funkci přídavného jména může little označovat velikost či věk (malý, maličký), anebo důležitost (nedůležitý, nepodstatný). Pro velikost můžeme použít pravidelné stupňování (littler, littlest), pro důležitost se používají tvary nepravidelné.

I. základní tvar	II. – komparativ	III. – superlativ
little/'lɪtl//l­itl//'lɪt̬l//­litl/- malý	littler/'lɪtlə/­/litlə//'lɪt̬lə­r//litlər/ – menší	littlest/'lɪtlɪst//­litlist//'lɪt̬lɪst­//litlist/ – nejmenší
little/'lɪtl//l­itl//'lɪt̬l//­litl/- malý, málo podstatný	lesser/'lesə//l­esə//'lesər//lesər/ – menší, méně podstatný	least/'li:st//lís­t//'li:st//lís­t/ – nejmenší, nejméně podstatný

Možná jste se s výrazy littler a littlest vůbec nikdy nesetkali. Skutečně už nejsou v angličtině moc časté a běžně se nahrazují druhým či třetím stupněm jiných přídavných jmen, jako např. small, young či short.

You say you have little feet? Mine are smaller. ^*1 (spíše než littler)
Tom Cruise is a little person. He's not the shortest Hollywood actor, though. ^*2 (spíše než littlest)

Někteří lidé výrazy littler a littlest považují za gramaticky nesprávné, jiní za zastaralé, či přinejmenším zvláštní. Setkáte se s nimi občas v dětské mluvě, ve starších knihách (obzvláště dětských), nebo je lze použít humorně.

He's so cute! He has the littlest hands I've ever seen! ^*3
When I was little, a little littler than you, I had a doggy named Clover. ^*4  

Rodiče menších dětí možná budou znát oblíbené hračky (zvířátka s vykulenýma očima), kterým děti přezdívají ‘petšopáci’ – Littlest Pet Shop.

Jedná-li se spíše o důležitost, závažnost apod., používá se stupňování little – lesser – least.

He won a lesser prize but it was still worth the effort. ^*5
Sometimes you just have to choose the lesser evil. ^*6
I like Edgar Allan Poe. I've even read some of his lesser works. ^*7
You may receive a lesser punishment if you admit what you did wrong. ^*8  

The least mistake might cost you your job. ^*9
We need to get there in the least amount of time possible. ^*10
People usually take the path of the least resistance. ^*11
We had been walking all day but he didn't show the least sign of fatigue. ^*12  

Příslovce / číslovka LITTLE

Slovíčko little má také význam příslovce, číslovky (determinátoru) či dokonce zájmena.

I ate very little that day. ^*13 – příslovce
We had too little time. ^*14 – číslovka (determinátor)
She said very little. ^*15 – zájmeno

V těchto významech používáme stupňování:

I. základní tvar	II. – komparativ	III. – superlativ
little/'lɪtl//l­itl//'lɪt̬l//­litl/- málo	less/'les//les/­/'les//les/ – méně	least/'li:st//lís­t//'li:st//lís­t/ – nejméně

He makes less money than she does. ^*16
If you want to lose some weight, you should eat less. ^*17
Sometimes less is more. ^*18
That's one less thing to worry about. ^*19  

The flat tire is the least of our problems right now. ^*20
It will happen when you least expect it. ^*21
Most of the food was given to people who needed it the least. ^*22  

Příslovce less a least se používají také pro stupňování, více v článku ‘Obrácené’ stupňování pomocí LESS a LEAST.

Závěrem

Ukázali jsme si tři způsoby stupňování slovíčka little. Abychom použili ten správný způsob, je důležité vědět, o jaký význam slova se jedná. Nakonec tedy ještě shrnutí v tabulce.